Activités illégales

Dans le patch 3.23, des plateformes logistiques avec des plans et des propriétaires différents devraient être introduites. Dans celles contrôlées par des organisations légales, les joueurs pourront faire du commerce. Dans celles détenues par des gangs hors-la-loi, il y aura davantage d'opportunités pour le combat. Certaines plateformes logistiques seront plus dans la zone grise, avec un business tout à fait légal en surface servant de couverture à des activités illégales en sous-sol.

Sous le contrôle des Nine Tails, Grim HEX est devenu une plaque tournante de l’activité illégale au sein du système Stanton, avec le marché noir et les jeux d’argent florissant à bord de la station. Le gang est aussi responsable de l’augmentation de la criminalité dans le secteur. La situation a pris une telle ampleur que la PDG de Crusader, Kelly Caplan, a été convoquée devant le sénat pour expliquer les manquements de la société en matière de sécurité. Des observateurs externes ont accusé la sécurité de Crusader d’éviter une confrontation directe avec les Nine Tails par peur d’une réponse agressive. Si c’est la vérité, cela confirme à quel point le gang est devenu puissant.

Encouragé par l’appel à l’action de l’Imperator, le directeur Berlanga institua des réformes radicales qui allaient affecter l’agence et l’empire. Il restructura les équipes opérationnelles existantes en isolant et en retirant les agents qui n’étaient pas efficaces sur le terrain, durcit les critères d’admission à l’Advocacy, augmenta les exigences en matière de formation annuelle pour tous les agents, mit en place des exercices intersystèmes, etc. Berlanga eut également une discussion approfondie avec l’Imperator au sujet de Nexus, le cœur de la fuite de Kellar, au propre comme au figuré. À la suite de cette discussion et de plusieurs autres au sein du gouvernement, l’UEE récupéra officiellement Nexus en 2931 dans le but de casser le cluster de systèmes non réclamés. Les experts finirent par attribuer à ces initiatives le mérite d’avoir réformé l’Advocacy de manière positive, mais la plupart des effets pratiques mirent du temps à se manifester. Pendant ce temps, les taux de criminalité continuèrent à augmenter en 2932 et 2933, Nexus enregistrant l’un des pics les plus importants d’activités illégales.

La plupart des gens seraient effrayés d’entendre qu’une meute de hors-la-loi a mis leur tête à prix, mais les agents affectés aux Bronson’s Bolts, l’unité d’interception d’élite de l’Advocacy, considèrent cela comme une distinction honorifique. Depuis leur création en 2938, l’Advocacy a déployé les Bolts de manière stratégique pour mettre fin aux activités illégales dans les systèmes en difficulté, et les résultats parlent d’eux-mêmes. Un rapport publié en 2948 par le Centre de Redressement Criminel a révélé l’efficacité de l’unité au cours de la décennie. Il a constaté que les systèmes dans lesquels patrouillent les Bolts ont connu une baisse notable des crimes signalés et une augmentation des arrestations. Le rapport considère également que les fortes primes que les hors-la-loi mettent souvent sur les membres des Bolts sont une confirmation supplémentaire de leur efficacité.

Avec un pouvoir et une influence grandissants (et n’ayant plus peur de contrarier la moindre entité criminelle puissante), Mendies, Viscaso et Quast se rebaptisèrent le Groupe Otoni – le nom est tiré du centre social où ils s’étaient rencontrés. Leur coup de force dans les bas-fonds d’Angeli était prudent et soigneusement orchestré. Le groupe monta magistralement les gangs rivaux les uns contre les autres pour s’élever hors des bidonvilles et s’assurer qu’ils n’y retourneraient jamais. Afin d’éviter l’attention des forces de l’ordre, ils filtrèrent soigneusement leurs clients et cachèrent habilement leurs activités illégales derrière une myriade de sociétés écran. Leurs opérations se portèrent vite sur la production de drogue, la contrebande et même le trafic d’êtres humains.

La plus remarquable de ces installations est sur Delamar, le plus gros des astéroïdes. De la taille d’un planétoïde, Delamar est caché au plus profond de la ceinture de Nyx. La base fut créée par des libres penseurs durant l’ère d’oppression de Messer, et reste encore aujourd’hui une terre d’asile pour les radicaux politiques et ceux qui partagent des opinions anti-UEE. Avec la réputation grandissante de “bonne cachette” du système Nyx , un nombre toujours plus grand de criminels y ont immigré, entraînant un conflit permanent entre des petits groupes politiques radicaux et des groupes criminels, les premiers ayant le sentiment que les activités illégales à outrances nuisent à leur message.