Untold Tales : Le Prophète de Pyro

Nous vivons une époque où les connaissances et les innovations scientifiques nous ont conduits jusqu’aux étoiles. Bien que nous ayons appris tant de choses sur notre univers, il existe de nombreux récits de phénomènes inexpliqués qui non seulement déconcertent nos sens mais nous amènent aussi à remettre en question notre réalité. Bienvenue dans Untold Tales, les mystères de l’univers.

Pyro est un système impitoyable où la vie est constamment menacée par d’intenses éruptions solaires. Visité pour la première fois en 2493 par un navjumper envoyé par la compagnie minière Pyrotechnic Amalgamated, les dépenses engagées pour surmonter les conditions impitoyables du système ont entraîné la faillite de l’entreprise en 2563. Certains analystes ont affirmé que cette issue était prévisible en raison du plan d’expansion trop agressif de la société, mais d’autres ont fini par croire que l’échec était écrit dans les étoiles et prophétisé par une force mystérieuse connue sous le nom de Prophète de Pyro.

En 2548, les ouvriers de Pyrotechnic Amalgamated signalèrent pour la première fois avoir entendu une voix étrange au fond d’une mine sur Pyro II. Les superviseurs du site n’accordèrent pas beaucoup d’importance à ces histoires jusqu’à ce que certains de ces ouvriers refusent d’y entrer, affirmant que la voix ne cessait de murmurer “partez ou soyez écrasés”. Un mineur qui s’était même aventuré à la recherche de la voix fut gravement blessé suite à une chute. Suite à cet incident, le superviseur du site ordonna une fouille complète des lieux et une vérification de toutes les combinaisons de mineur et des dispositifs de communication. Rien d’étrange ou d’inhabituel n’ayant été trouvé, les mineurs reçurent l’ordre de se remettre au travail sous peine d’être licenciés. Pendant des années, ils prétendirent entendre par moments cette voix mystérieuse, mais les superviseurs les rassuraient en mettant le phénomène sur le compte d’une anomalie auditive causée par la circulation de l’air dans les mines ou par leur propre imagination débordante.

“Ces incidents sont les premières rencontres avec le Prophète de Pyro qui furent rapportées”, affirme Kiana Richards, une journaliste d’investigation indépendante qui a une nouvelle théorie intrigante sur le Prophète. Dans sa recherche de détails précieux sur ces incidents, Mme Richards a examiné des centaines de communications et de messages internes entre les employés de Pyrotechnic Amalgamated. “Certains pensent que ces histoires ont été inventées des années plus tard par les dirigeants pour faire oublier les échecs de leur entreprise, mais d’importantes traces écrites prouvent qu’il se passait quelque chose d’étrange. Plusieurs mineurs avaient même demandé à être transférés, craignant que la voix ne les avertisse d’un effondrement imminent.” Si la mine ne s’est jamais effondrée, ce fut néanmoins ce qui arriva à Pyrotechnic Amalgamated. Écrasée par les coûts de construction d’une station autour de Pyro VI alors que les mines du système n’étaient pas aussi productives qu’espéré, l’entreprise n’y survécut pas. Mais tant de mineurs firent l’expérience du phénomène qu’après l’effondrement de Pyrotechnic Amalgamated, on commença à croire que la voix lançait en fait un avertissement à l’entreprise. Selon Richards, “C’est ainsi que la légende du Prophète de Pyro a vraiment pris son envol.”

Personne ne connaît l’origine du nom de Prophète de Pyro, mais il était couramment utilisé dans le système au XXVIIe siècle. Plusieurs vaisseaux abandonnés de l’époque ont été découverts avec des boîtes noires intactes contenant des comms y faisant référence. La voix mystérieuse et prophétique faisait alors partie du folklore du système. Les gens croyaient suffisamment à ces histoires pour rechercher activement le prétendu Prophète, mais il y avait un petit problème. Personne ne savait exactement laquelle des mines abandonnées le contenait. “Lorsque la légende s’est répandue, la plupart des mineurs de Pyrotechnic Amalgamated qui en avaient fait l’expérience directe avaient quitté le système ou étaient morts”, note Richards. “Même les communications de la société que j’ai examinées ne précisent pas la mine exacte, mais seulement le secteur où cela s’est produit, qui contient près d’une centaine de sites différents.”

Au début du XXVIIe siècle, plusieurs personnes ont prétendu avoir reçu une révélation du Prophète de Pyro, mais leurs récits n’ont guère contribué à renforcer la légende. Jusqu’à ce que Tufo Fitzhugh affirme avoir eu une expérience avec le Prophète, une histoire qui allait modifier l’histoire du système. Tufo était à la tête d’une petite équipe de hors-la-loi ultraviolents, connus sous le nom d’Abyss, qui s’en prenaient principalement aux mineurs cherchant des gisements oubliés sur Pyro II. À la suite d’une de ces opérations, Tufo affirma qu’une force mystérieuse l’avait attirée au plus profond d’une mine où elle avait entendu à plusieurs reprises les mots “maître de la ruine”. Convaincue qu’il s’agissait d’une révélation du Prophète de Pyro, Tufo dit aux Abyss que leur destin était de s’emparer de la station Ruin, un objectif extrêmement ambitieux sachant que le gang Ikkibu tenait d’une main de fer depuis des décennies la plate-forme orbitale.

Pourtant, Tufo a su tirer parti de sa foi inébranlable dans la prophétie pour convaincre d’autres personnes de rejoindre sa cause. En 2678, grâce à quelques alliances stratégiques et à un plan impeccable qui attira une partie importante du gang Ikkibu au pouvoir loin de la station Ruin, Tufo et les Abyss prirent celle-ci d’assaut par surprise. Ils verrouillèrent la station et l’ont défendue avec succès contre les membres restants du gang Ikkibu pendant près de trois semaines. Quand le calme revint, la prophétie était devenue réalité. Les Abyss étaient les nouveaux dirigeants de la station Ruin.

“La prise de contrôle de Ruin par les Abyss a été un moment important pour Pyro et la légende du Prophète”, a déclaré Richards. “Auparavant, seuls les plus grands gangs du système se battaient pour le contrôle de la station, mais les Abyss ont bouleversé cette convention. Nous savons maintenant que c’était parce que Tufo Fitzhugh était une talentueuse collectrice de renseignements et une stratège doué, qui avait exploité les faiblesses des Ikkibu, mais l’histoire répandue à l’époque était que tout cela avait été prédestiné par le Prophète de Pyro.”

L’ascension brutale et surprenante des Abyss inspira d’autres factions hors-la-loi à rêver grand et à rechercher le Prophète de Pyro pour avoir un aperçu de leur propre destin. Pendant ce temps, Tufo Fitzhugh et les Abyss prouvèrent qu’ils étaient meilleurs conquérants que dirigeants. En l’espace de quelques années, la station Ruin fut fréquemment attaquée par d’autres gangs espérant les renverser. Les combats incessants en firent un lieu dévasté. Un sort qui aurait rendu Tufo furieuse et confuse, celle-ci retournant à Pyro II dans l’espoir de recevoir une autre divination du Prophète. On ignore si elle la reçut, car son vaisseau fut attaqué et détruit à son retour. Peu de temps après, les Abyss perdirent la station Ruin au profit d’une coalition de petits gangs, qui passèrent l’année suivante à se battre entre eux pour en prendre le contrôle. Cette année désormais célèbre, surnommée “la bataille des cinq gangs”, a consolidé le statut de la station Ruin dans la culture populaire en tant que destination extrêmement dangereuse et poudrière permanente. Selon Richards, “trois des gangs qui se sont battus pour le contrôle de la station Ruin ont affirmé avoir reçu la bénédiction du Prophète. Il est clair que la croyance du public était suffisamment importante pour que ces gangs pensent que l’aval du Prophète était essentiel à leur prétention au pouvoir.” Richards note qu’il n’y a aucune preuve que l’un de ces gangs ait ne serait-ce que cherché le Prophète dans les mines de Pyro II, et elle pense que leurs revendications ne sont rien d’autre que de la propagande politique.

Par ailleurs, après une décennie d’intenses recherches, Mme Richards est prête à révéler une nouvelle théorie passionnante sur la source potentielle du Prophète de Pyro. “J’ai passé des années à cataloguer toutes les références au Prophète. Lorsque je les ai répertoriées, un schéma clair est apparu. Il est intéressant de noter que les histoires de rencontres avec le Prophète semblent connaître un pic significatif lorsque de fortes éruptions solaires se produisent dans Pyro.” Les recherches de Richards ont montré que de violentes éruptions solaires ont frappé le système lorsque les mineurs de Pyrotechnic Amalgamated ont entendu la voix pour la première fois et se sont produites à nouveau en 2678 lorsque Tufo Fitzhugh a affirmé avoir vécu sa révélation. S’agit-il d’une simple coïncidence ou d’une clé potentielle pour percer le mystère derrière le Prophète ?

Richards admet qu’elle n’était pas la première à réfléchir à ce lien. Un technicien de Pyrotechnic Amalgamated avait présenté cette théorie dans un message adressé aux cadres de l’entreprise, affirmant que la voix mystérieuse pourrait être le résultat d’une anomalie auditive causée par l’interaction entre de puissantes éruptions solaires et la mine riche en métaux. Richards a découvert cet échange au cours de ses recherches, mais sa première inspiration est venue d’une source plus moderne. “Cela a commencé lorsque je faisais des recherches sur les Fire Rats pour un article sur les comportements des gangs sectaires. Il est bien connu que l’un de leurs rites d’initiation consiste à s’exposer à une éruption solaire en guise de purification, mais j’ai aussi découvert que certains membres de longue date du gang disparaissaient pendant les périodes de forte activité de l’étoile. J’ai donc entrepris de voir exactement ce qu’ils faisaient.”

Ce que Richards a découvert, grâce à une enquête opiniâtre et à des entretiens confidentiels avec des Fire Rats, anciens comme actuels, c’est que des membres “éclairés” du gang se rendaient souvent sur Pyro II lors d’éruptions solaires intenses pour communier avec le Prophète. “Personne avec qui j’ai parlé n’a voulu confirmer si ces voyages étaient à destination d’un lieu spécifique ou simplement de la planète en général”, se souvient Richards. “Mais le fait de les voir établir ce lien m’a incitée à analyser les données historiques concernant les rencontres rapportées et l’activité des éruptions solaires pour voir si cela avait un quelconque fondement. Après une décennie de travail acharné, je crois vraiment qu’il y a un lien.”

Si les croyances des Fire Rats concernant le Prophète restent un secret bien gardé, les recherches de Mme Richards l’ont amenée à élaborer sa propre théorie. “Je ne pense pas que le Prophète de Pyro soit enfermé dans une mine particulière sur Pyro II. Je crois que les puissantes bouffées d’énergie produites par les éruptions solaires sont en quelque sorte collectées et amplifiées par les grands dépôts de métaux à l’intérieur des mines. Ce qui veut dire que lorsque les conditions sont bonnes, le Prophète de Pyro peut être entendu à plusieurs endroits de la planète.”

Au retour d’Untold Tales, Kiana Richards se rend sur Pyro II pendant une période d’intenses éruptions solaires pour mettre sa théorie à l’épreuve.