Sur la bonne voie

Ce portfolio a été initialement publié dans le magazine Jump Point 9.3.

Extrait de l’autobiographie de l’Imperator Erin Toi

L’autobiographie de l’Imperator Erin Toi, “Sur la bonne voie”, offre un regard honnête et perspicace sur sa vie personnelle et son ascension politique jusqu’à devenir la première Imperator post-Messer. Le format unique du livre permet à l’ancienne Imperator de se concentrer sur les jours importants qui ont changé à jamais le cours de sa vie. Vous trouverez ci-dessous l’extrait consacré au 11 mars 2777.

“Il est temps de partir, Sénatrice Toi.”

Quand on m’interroge sur ce jour-là, ces mots sont les premiers à venir à l’esprit. Ils m’ont été calmement murmurés par Irfan Udell, mon chef de la sécurité, avant que je puisse répondre à d’autres questions de la foule d’électeurs. Mon premier événement en personne depuis mon élection au Sénat avait déjà une heure de retard sur le programme. Je me suis excusée auprès de ceux qui attendaient encore et j’ai demandé à mon personnel de rassembler toutes les questions restantes.

Irfan a discuté avec moi pendant que nous marchions vers le hangar. Quelque chose qu’il faisait rarement les premiers jours. Un transporteur militaire complet attendait à l’intérieur. Je m’attendais à ce qu’un petit hopper me transporte jusqu’aux jardins en bord de mer de Shanghai pour une promenade au coucher du soleil. Avant même que je puisse poser une question, Ifran m’a tendu un dossier. Il m’a informé que les autorités de Shanghai venaient d’arrêter deux individus impliqués dans un complot visant à m’assassiner. En feuilletant les dossiers, j’ai vu des enregistrements de communications discutant de ma visite prévue dans les jardins, des schémas, trois profils de suspects et des photos de deux personnes arrêtées alors qu’elles déchargeaient des caisses d’un diable. Le troisième suspect étant toujours en fuite, il a jugé impératif de me faire quitter la planète.

Chaque fois que je repense à cette journée, le comportement calme et professionnel d’Irfan ressort toujours. Ce n’est que plus tard que j’ai appris comment son équipe avait travaillé sans relâche pendant des semaines pour orchestrer le coup monté sans que cela n’affecte mes apparitions ou n’attire l’attention des loyalistes des Messer. Si l’équipe d’Irfan pouvait défier le régime, alors je le pouvais aussi.

Pour quiconque y prête attention, les Messer ont commencé à désigner eux-mêmes les sénateurs de la Terre au milieu des années 2600. Bien qu’il y ait encore des élections sénatoriales, le gagnant final était toujours évident grâce à des publicités omniprésentes et à un bombardement médiatique ininterrompu axés sur un candidat pro-Messer spécifique. À peu près à la même époque, des opposants politiques particulièrement véhéments ont commencé à disparaître (nous connaissons maintenant les prisons secrètes de Charon). Les partis d’opposition sur Terre ont dépéri, de même que tout enthousiasme à se présenter contre un candidat soutenu par les Messer, ce qui a conduit à plusieurs élections sénatoriales où un seul candidat figurait sur le bulletin de vote.

Lorsque j’ai enregistré ma candidature au Sénat à la fin de l’année 2775, j’étais consciente du risque que je prenais, mais cela ne m’a pas découragé. Honnêtement, je ne m’attendais pas à gagner. Je voulais juste montrer à l’empire ce qui était clair pour beaucoup d’entre nous sur Terre ; l’influence politique des Messer était en déclin.

Une fois élue, le Sénat m’a assigné une équipe de sécurité dirigée par Irfan. J’avais entendu dire que les loyalistes des Messer étaient connus pour leur présence au sein des services de sécurité du Sénat afin de surveiller les sénateurs, mais un groupe de sénateurs anti-Messer enhardis avait récemment restructuré et réformé les services de sécurité pour mettre fin à cette surveillance. L’équipe d’Irfan a rapidement gagné ma confiance et par la suite ma gratitude éternelle pour leurs actions à Shanghai. Lorsque nous avons quitté la Terre ce jour-là, Irfan a promis que son équipe continuerait à faire tout ce qui était en son pouvoir pour assurer ma sécurité et celle de mon personnel, et j’ai promis de me battre jusqu’au bout pour sauver l’empire des Messer.

Épuisée mais étrangement stimulée par les événements de la journée, je me suis entretenue avec le sénateur terran Heng Ibrahim, qui dirigeait alors la Commission de la défense du Sénat. Il m’a dit en privé ce qui ne pourrait jamais être dit publiquement, que les Messer étaient responsables de l’envoi de ceux qui ont tenté de m’assassiner, mais qu’ils avaient suffisamment de sénateurs loyaux pour empêcher toute enquête. Malgré mon désir de confronter l’Imperator Messer X à propos de l’incident, ce n’était pas le moment de chercher la bagarre.

Cependant, officieusement, de nouveaux détails sur la tentative d’assassinat manquée continuaient d’affluer. Les conspirateurs arrêtés, Shigeki Renshaw et Dalton Boudet, étaient tous deux en possession de cartes d’employés valides qui leur ont permis de contourner les contrôles de sécurité dans les jardins de Shanghai. Une tentative d’accès aux informations sur leurs ordis a été déjouée par un système de cryptage avancé qui effaçait les appareils lorsqu’un mot de passe n’était pas saisi dans le temps imparti. Malgré diverses menaces et incitations, Renshaw et Boudet ont refusé de parler et ont tous deux été tués en prison avant de pouvoir être jugés.

D’un point de vue stratégique, il était préférable de concentrer cette colère et cette énergie politiques sur des dossiers visant à rendre l’Empire meilleur pour tous. Pour montrer aux électeurs comment un bon gouvernement responsable pouvait fonctionner s’ils le voulaient. Publiquement, cela comprenait une législation qui rétablissait le droit de vote des dissidents politiques (qui a échoué dès son dépôt, bien entendu), et en coulisses, la tentative d’établir des relations diplomatiques positives avec les Xi’ans qui ont finalement abouti au Traité Akari-Kr.ē de 2789.

L’histoire a prouvé l’efficacité de cette stratégie. Nous savons maintenant que l’échec de la tentative d’assassinat a provoqué la colère de Linton et Fiona Messer, qui pensaient que cela donnait une image de faiblesse à leur père. À cause de cela et de divers autres griefs, ils ont commencé à préparer ce qui allait devenir le coup d’État au stade Khanos, qui a déposé Ulysses Messer X en 2781. Alors que le régime s’envenimait de l’intérieur, l’influence des sénateurs augmentait et réformait positivement d’autres parties du gouvernement. J’ai vu le système commencer à guérir sous mes yeux. C’est pourquoi, lorsque le terrible et sanglant règne de 11 ans de l’Imperator Linton Messer XI a finalement pris fin, j’étais plus confiante que jamais que tout allait bien se passer.

Passons au jour suivant, le 3 mai 2792.