Prowler

Nouveau vaisseaux Wikelo (4.3.2) Ajout de plusieurs nouveaux vaisseaux et véhicules à l’Emporium de Wikelo, en constante expansion : le Crusader A2 Hercules, les Crusader Ares Starfighter Inferno et Ion et l’Esperia Prowler Utility, avec des composants de qualité supérieure et une livrée unique. Ces récompenses peuvent être débloquées en accomplissant des contrats de Wikelo. Le visuel de cette carte a été mis à jour.

Nouveau vaisseaux Wikelo (4.3.2) Ajout de plusieurs nouveaux vaisseaux et véhicules à l’Emporium de Wikelo, en constante expansion : le Crusader A2 Hercules, les Crusader Ares Starfighter Inferno et Ion et l’Esperia Prowler Utility, avec des composants de qualité supérieure et une livrée unique. Ces récompenses peuvent être débloquées en accomplissant des contrats de Wikelo. Cette carte a été marquée comme “Planifié”.

Esperia Prowler Utility Implémentation dans le jeu de l’Esperia Prowler Utility. La carte est marquée comme “Confirmé”.

L’équipe d’étude initiale d’Esperia examina les appareils disponibles, effectua une série de scans atomiques, et fut autorisée à en démonter deux afin de rédiger un premier rapport sur les technologies et composants employés dans leur construction. Un pilote d’essai de l’UEEN fut rattaché au groupe et, à l’issue de l’étude, un Prowler fut ravitaillé puis soumis à un vol atmosphérique de 45 minutes. Vol qui sembla confirmer le bon état de fonctionnement des vaisseaux, dans la limite de ce que permettait l’équipement disponible dans le système Kabal. Au terme des 18 mois que dura la phase du projet menée à distance, le gouvernement décida de rapatrier six de ces Prowler vers le laboratoire aseptisé d’Esperia à Kutaram plutôt que de maintenir l’équipe sur Kabal.

Le “nouveau” Prowler fit ses débuts en 2946 lors d’une présentation spectaculaire à l’IAE annuelle, où ce vaisseau ailé typique fit une apparition aussi fulgurante qu’inattendue, tout comme il l’avait fait jadis dans le ciel d’Idris IV. Le projet de vendre ce modèle à l’armée échoua largement, l’UEEN n’ayant finalement acheté qu’une série limitée de ces vaisseaux à des fins d’étude et pour d’éventuelles missions spéciales. Il attira toutefois immédiatement l’attention du secteur civil : les précommandes ne vinrent pas d’historiens ou d’associations de préservation, mais plutôt de forces mercenaires et de prospecteurs indépendants, qui y voyaient un vaisseau robuste et de haute technologie adapté aux opérations difficiles. Bien loin des stigmates de la guerre, le Prowler trouva une seconde vie inattendue au service des descendants des humains qu’il avait autrefois combattus avec tant de férocité.

Le vaisseau de débarquement Prowler possède la particularité d’avoir connu deux histoires presque distinctes : la première étant sa conception et son utilisation initiales par les forces tevarines voici déjà plusieurs siècles, et la seconde concernant la réplique désormais bien connue fabriquée par Esperia. On sait peu de choses sur le développement originel de l’appareil ou sur son usage militaire, si ce n’est qu’il a été largement employé durant les deux guerres tevarines. Il est en revanche certain que le Prowler est un puissant vaisseau de débarquement dont la silhouette unique, la discrétion en vol et les remarquables capacités de combat ont fait un symbole de la puissance militaire tevarine, suscitant à la fois le courroux et le respect des soldats humains qui l’affrontaient. Leur première rencontre remonte à l’annexion d'Idris IV en 2541, au début de la Première Guerre. Les unités de Prowler jouèrent un rôle déterminant dans la soumission des derniers défenseurs humains et dans le transport du premier contingent de troupes d’élite tevarines, qui sécurisèrent les anciennes installations militaires de la planète. Une photo d’actualité prise sur le champ de bataille, montrant un ciel rempli de silhouettes caractéristiques du Prowler, devint étroitement associée aux premiers jours du conflit et à la nature extraterrestre de la menace que la Souveraineté faisait peser sur l’UPE.

Le gouvernement de l’époque manifestait fort peu d’intérêt pour la récupération ou l’étude des technologies tevarines. Ainsi, la plupart des Prowler capturés (comme les autres vaisseaux construits par cette espèce) furent soit mis à la casse, soit utilisés comme cibles d’entraînement dans les derniers jours de la guerre. Leur destruction rapide fut encouragée tant par les spéculateurs, attirés par la valeur immédiate de leurs métaux composites parfois rares, que par le désir général de la société de tourner la page du conflit. Quelques Prowler échappèrent néanmoins aux ferrailleurs pour se retrouver entre des mains privées, où ils servaient généralement de vaisseaux mercenaires. Ils furent couramment utilisés jusqu’au début du 28e siècle, avant de disparaître progressivement en raison de leur usure et du manque de pièces de rechange. Un unique exemplaire, un Prowler de modèle tardif équipé du stinger, fut conservé par ce qui allait devenir l’Administration impériale des archives et des registres. Entreposé en pièces détachées, il vit ses ailes finalement détruites suite à l'effondrement d’un bâtiment, tandis que son fuselage resta intact presque deux siècles durant. Cette partie restante, depuis restaurée, est exposée dans la Galerie des guerres tevarines au Musée aérospatial de Dayton. Toujours orné des logos de l’UPE peints à la hâte sur son flanc, ce vaisseau fut étudié par Esperia comme référence aux côtés des exemplaires récemment découverts, sur lesquels se basent les modèles destinés aux humains.

L'impressionnant second acte du Prowler débuta en 2941, lorsque des éclaireurs impériaux pénétrèrent dans le système Kabal récemment découvert, et y localisèrent plusieurs colonies tevarines abandonnées sur la troisième planète. Xénoarchéologues et historiens tevarins datèrent ces installations préservées du milieu du 25e siècle, quelque temps avant le début des conflits entre humains et Tevarins. La nature de ce système, ainsi que sa séparation (ou son possible effacement) du reste de la Souveraineté tevarine, demeurent vivement débattues. Quelles que soient les circonstances historiques, cette découverte constitua une formidable aubaine pour Esperia, entreprise alors surtout connue pour produire de petites séries de répliques d’appareils vanduuls à usage militaire, parfois proposées à la vente aux civils. L’UEEN, particulièrement satisfaite de l’acquisition récente de quatre escadrons de chasseurs Blade reproduits à des fins d’entraînement contre un adversaire simulé, insista pour qu’Esperia fasse partie du groupe d’analystes envoyé à Kabal étudier les technologies tevarines potentiellement disparues, dans deux bases aérospatiales repérées par les premiers explorateurs.

Deux versions distinctes du Prowler furent observées durant ces guerres. La première, baptisée Prowler-A, ne disposait pas de tourelle supérieure téléopérée. Cette configuration initiale donna naissance à une tactique d’intervention rapide : après avoir repéré un Prowler, les intercepteurs de l’UPE effectuaient un “kick stop” afin de saturer au plus vite cet angle mort de toute leur puissance de feu. Alors que la guerre s’enlisait dans sa deuxième année, apparurent les Prowler-B, équipés de ce que leurs adversaires appelèrent le “stinger” (alors une tourelle d’arme énergétique maser). Des dizaines de pilotes humains y perdirent la vie avant que de nouvelles tactiques puissent être mises en place. À proprement parler, les répliques et les versions modernisées d’Esperia ne furent pas les premiers Prowler pilotés par des humains. Au cours du premier conflit, les forces humaines ont capturé à plusieurs reprises des appareils encore largement opérationnels et les ont équipés pour des missions d’unités spéciales, notamment le déploiement de drones derrière les lignes ennemies et, en une seule occasion, pour une opération de sauvetage de prisonniers de guerre minutieusement orchestrée. Souvent pilotés par des Tevarins fidèles à l’UPE, ces Prowler ne furent quasiment pas modifiés pour un usage humain.

Une grande partie des découvertes faites dans le système Kabal demeure aujourd’hui classifiée, y compris l’implication globale d’Esperia dans le projet. On sait toutefois que les chercheurs y trouvèrent l’équivalent de neuf escadrons de Prowler modèle A, entièrement équipés et soigneusement entreposés dans des bunkers antinucléaires. L’enquête révéla qu’aucun de ces appareils n’avait volé depuis près de cinq siècles, et qu’ils avaient été dûment mis à l’arrêt plutôt qu’abandonnés in situ. Une dizaine d’autres exemplaires n’avaient pas bénéficié de ces précautions et s'étaient considérablement dégradés, à la merci des intempéries sur le tarmac. Esperia demanda à les recevoir pour étudier leurs différentes pièces, mais ils furent finalement confiés à un autre groupe menant des recherches sur le stockage de vaisseaux à long terme.

Alors que l’équipe d’Esperia achevait de démonter et de documenter les anciens vaisseaux, la direction commença à envisager une extension : un projet audacieux visant non plus seulement à les étudier mais à les recréer avec des commandes adaptées aux humains et des composants contemporains. Une équipe dédiée prépara une proposition officielle à l’intention de l’UEE, afin d’obtenir à la fois l’accès aux appareils et les droits nécessaires à leur reproduction, officiellement dans le but de les vendre à des amateurs et à d’autres personnes intéressées par un vaisseau historique. Le projet cachait cependant un objectif plus vaste : Esperia était parfaitement conscient des problèmes de démarrage qui plombaient alors l’entrée en service prévue du Redeemer d’Aegis Dynamics, conçu comme la canonnière nouvelle génération de l’UEEN. Voyant là une brève opportunité de remettre le Prowler sur le marché militaire, l’entreprise investit dans le projet des moyens bien supérieurs à ceux de ses précédentes productions. À la grande surprise de toutes les parties concernées, le gouvernement approuva l’idée presque immédiatement et déclassifia officiellement les Prowler récupérés au profit d’Esperia.

L’un des premiers obstacles rencontrés par l’équipe chargée de la recréation fut que les modèles retrouvés sur Kabal dataient d’avant les guerres et ne disposaient donc pas de la tourelle maser dorsale. Sachant que les nouveaux Prowler devaient corriger cet angle mort, l’équipe étudia minutieusement l’exemplaire conservé à Dayton afin d’adapter structurellement le nouveau fuselage à un support de tourelle standard (les anciennes tourelles maser ayant depuis longtemps cessé d’être produites au profit de systèmes modernes, plus efficaces et modulaires). Les astro-ingénieurs eurent également des difficultés à recréer le “cockpit à plaques”, et il leur fallut plusieurs mois pour maîtriser les technologies tevarines, autrefois courantes, qui conféraient au vaisseau sa structure frontale si caractéristique. En collaboration avec des historiens et des collectionneurs, Esperia put remonter la trace de chaque sous-système et composant du vaisseau d’origine, puis les reconstituer à l’aide des technologies actuelles ou les remplacer par un système modulaire existant. Les systèmes informatiques furent notamment entièrement repensés, les logiciels tevarins d’origine ayant soit été perdus du fait de la dégradation des données, soit jugés incompatibles avec les systèmes modernes.

Réponse : D’un point de vue narratif, Esperia est toujours un fabricant haut de gamme. Au départ, il s’agissait d’une petite entreprise de niche qui collectait et archivait de vieux plans de vaisseaux, jusqu’à ce que l’entreprise se transforme en 2877 lorsque les fondateurs d’Esperia, les frères Jovi et Theo Ingstrom, ont réussi à réparer un Glaive endommagé. La Navy de l’UEE (UEEN) les a rapidement engagés comme consultants pour construire et réparer des vaisseaux Vanduul destinés à être utilisés lors d’exercices d’entraînement. Lorsque des modèles originaux de vaisseaux tevarins ont été découverts dans Kabal, Esperia a bénéficié d’un accès spécial à ceux-ci, ce qui a conduit à la sortie du Prowler et enfin du Talon. Ainsi, bien qu’elle fabrique des vaisseaux spécialisés, l’entreprise est suffisamment grande et populaire pour produire le grand nombre de répliques que l’on voit voler au sein de l’empire. Quant au prix, bien qu’ils considèrent leurs pièces comme des “objets de collection fonctionnels”, les frères ont toujours voulu rendre l’histoire accessible au plus grand nombre lorsque la fabrication le permet.

Si vous n’avez pas peur de vous salir les mains, CIG vous propose de mettre votre talent de cuisinier à l’épreuve et d’inventer une recette inspirée des espèces aliens du jeu. Vous pouvez consulter le livre de cuisine de l’année dernière comme source d’inspiration. 🥇 1ère place : Esperia Prowler 🥈 2e place : Banu Defender 🥉 3e place : Khartu-Al

L’équipe chargée des véhicules a livré des vaisseaux très attendus au cours de l’année, tels que la série Origin 100, l’Esperia Prowler, le Cutlass Red, le Cutlass Blue, et les favoris des fans comme le Carrack et le Mercury Star Runner. Nous avons ajouté deux tout nouveaux vaisseaux pilotables, le Consolidated Outland Nomad et l’Esperia Talon ainsi qu’un nouveau véhicule directement praticable, le GRIN Roc. L’équipe chargée des armes a livré huit nouvelles armes FPS, dont le premier lance-grenades du jeu, qui est très “explosivement” amusant !

Nous avons également continué à améliorer nos programmes d’abonnement en 2020, en les éloignant davantage de l’ancien modèle qui consistait à fournir des émissions vidéo et en offrant des avantages plus tangibles ingame. Cette année, les abonnés Centurion et Imperator ont bénéficié d’avantages ingame complémentaires, notamment des armes comme les couteaux de combat Ultiflex et les nouveaux pistolets et fusils de sniper électroniques, des vêtements d’extérieur pour le temps froid, des articles utilitaires comme les bâtons lumineux QuikFlarePro et le multi-tool Greycat Pyro, des équipements de combat comme les casques Overlord et Paladin, et diverses armures Overlord, ainsi que des articles amusants comme les uniformes de la Seconde Guerre Tevarin fidèlement reproduits et les pistolets jouets Wowblast qui tirent des projectiles en mousse. Les abonnés ont également pu profiter d’accès gratuits mensuels de certains de nos vaisseaux les plus populaires, dont le Cutlass Red, le Cutlass Blue, le Carrack, l’ARGO MOLE, le Sabre, l’Avenger Titan, l’Esperia Prowler et le M50 ; sans mentionner le nouvel avantage des mises à jour “cross-chassis” exclusives aux abonnés cette année. Tout cela a permis d’atteindre notre meilleure année d’abonnés actifs à ce jour.

Aopoa Khartu-al : Énigmatique, exotique et agile. Le fragile Khartu-al excelle dans la poussée latérale et la manœuvrabilité. Aopoa Nox : Élégant et rapide, cette moto à gravité glisse sur les terrains accidentés. Parfait pour le repérage et la course. Aopoa Nox Kue : Élégant et rapide (et argenté), cette moto à gravité glisse sur les terrains accidentés. Parfait pour le repérage et la course. Banu Defender : Le chasseur exotique est la première ligne de défense contre l’attaque ennemie. Esperia Blade : Ce chasseur extraterrestre se faufile dans les airs avec une grande agilité pour déchiqueter les ennemis. Esperia Glaive : Cette réplique de chasseur extraterrestre de taille moyenne fait régner la peur grâce à ses lames éperonnantes. Esperia Prowler : Le Prowler est une version modernisée du tristement célèbre transporteur de troupes blindé Tevarin.

J’ai eu quelques commentaires : le Red a un “champ de force atmosphérique”, eh bien, seuls quelques vaisseaux en ont, par exemple le Prowler. Les “champs de force atmosphériques” ont aussi un effet visuel. Je ne suis pas au courant que le Cutlass Red a un bouclier aérien, mais cela n’a pas d’importance ;). Je viens de faire la même chose avec un Aurora MR : descendre du siège du pilote, enlever le casque, ouvrir la porte : tout va bien.

L'un des principaux objectifs de cette refonte de la feuille de route publique est de vous montrer sur quoi travaillent toutes nos équipes afin que vous puissiez voir l'ampleur et la portée du travail que nous avons à faire. Vous verrez également nos priorités, car il est évident que ce qui est le plus important, le plus urgent ou le plus nécessaire sera nos sprints immédiats, tandis qu'après cela, ce qui n'était pas le plus important, le plus urgent ou le plus nécessaire mais qui le devient, sera traité en priorité ; et ainsi de suite pendant le ou les trimestres à venir. Nous savons que nous avons des backers passionnés et investis émotionnellement qui nous accompagnent dans ce voyage passionnant, et nous savons donc que certains d'entre vous seront d'accord avec nos demandes prioritaires et d'autres non. Nous le savons et nous nous y attendons. En interne, nous avons les mêmes débats sur ce que nous voulons ou devons aborder ensuite. Il est facile de dire à notre équipe des vaisseaux de travailler sur le Prowler et à notre équipe des fonctionnalités du joueur de travailler sur le statut du joueur, deux projets plus importants qui ont tous deux été réalisés pour l’alpha 3.9. Ces ressources ne se font pas concurrence. Mais la demande est un peu (ou beaucoup) plus difficile lorsqu'il s'agit de professions ou de carrières : devons-nous laisser l'exploitation minière là où elle est et passer à une mise en œuvre tier 0 d'un autre métier, ou étoffer davantage la boucle de gameplay de l'exploitation minière pour qu'elle soit plus robuste ? Les fans de l'industrie minière se réjouiront si nous choisissons la dernière solution, ils seront déçus si nous ne la faisons pas. Une fois que nous vous aurons exposé tout ce sur quoi nous travaillons, vous verrez tout ce qu'il y a à développer et quelles sont nos priorités.

Récemment, la relation spéciale d'Esperia avec le gouvernement de l'UEE leur permit d’accéder au système Kabal pour cataloguer et évaluer les anciens vaisseaux Tevarin qui s’y trouvent. Depuis, ils ont mis sur le marché le Prowler, le célèbre engin d’abordage Tevarin, qui a été construit avec soin pour recréer l’esprit du vaisseau original et l’enrichir de caractéristiques et de confort modernes. Le Prowler rejoint les répliques des Glaive et Blade Vanduul que l’entreprise a récemment vendu au public dans le cadre d’un nouveau plan commercial proposé par Charlotte Hussion, actuelle PDG.