Cloud Imperium Games

– L’équipe Communauté de CIG

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Le 1er mai dernier, CIG a levé le voile sur les premières informations officielles de l’édition 2955 : L’Invictus se déroulera du 15 au 27 mai. Star Citizen sera en “Free Fly” et sera accessible gratuitement pendant toute la durée de l’événement. Comme les 3 éditions précédentes, les halls d’exposition se trouveront au Bevic Convention Center à Area18 sur la planète ArcCorp dans le système Stanton. Un Idris entièrement visitable sera amarré au sommet de l’IO-North Tower à Area18.

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CIG travaille au remplacement du moteur de rendu de texte en 2D, qui devrait mieux gérer les accents et les ligatures.

CIG démarre bientôt le développement des armes VOLT (Verified Offworld Laser Technologies) qui utilisent un nouveau type de munition et de dégât.

Pour 2025, les développeurs prévoient un rythme plus ou moins mensuel pour les patchs de contenu, avec davantage de narration. Par le passé, Cloud Imperium Games a déjà voulu faire des patchs mensuels et n’a pas réussi à tenir le rythme.

Cloud Imperium Games souhaite plus de flexibilité dans l’affectation des ressources entre Squadron 42 et l’univers persistant. Ainsi, même si les équipes ont des personnes clés qui resteront concentrées sur leur tâche, une partie d’entre elles pourront changer rapidement en fonction des besoins.

Cette année, Cloud Imperium Games va changer drastiquement de stratégie, en privilégiant le contenu, la performance et la stabilité au détriment des nouvelles fonctionnalités.

Cloud Imperium Games va également viser une plus grande qualité pour la sortie des patchs.

Les développeurs espéraient que le server meshing allait améliorer les performances, et ça n’a pas été le cas car ils n’ont pas assez poussé l’optimisation de ces dernières. Cloud Imperium Games a donc mis en place une organisation pour pouvoir améliorer le code sous la forme d’opérations “coup de poing” et amener les traitements des serveurs entre 15 et 20 cycles par seconde.

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Leur méthode de travail actuelle les poussent à faire un petit peu de tout pour obtenir une vision globale, et affiner ensuite en fonction des résultats. Aujourd'hui la création d'une planète est possible, mais pas livrable car elle ne remplirait pas tous les points du standard que CIG souhaite donner.

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Les développeurs ont créé une application sociale pour le mobiglass. Elle permet de mieux refléter les amitiés liées au jeu et les joueurs que l’on fréquente régulièrement. Elle s’apparente à un système de contact avec des informations en temps réel et synchronisées entre le jeu et les autres applications de CIG. 

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Information non liée au thème de l’épisode : En réponse à un commentaire des joueurs, Jared évoque le chiffre de 1300 employés pour CIG.

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La clé de notre succès est notre équipe élargie, c’est-à-dire vous toutes et tous. Ensemble, nous avons construit une communauté qui joue non seulement un rôle crucial dans notre développement, mais qui incarne également notre passion commune pour l’univers de Star Citizen. C’est vous qui nous avez fait avancer. Sans votre passion, sans votre volonté de tester, de ne pas vous laisser décourager par les bugs et les crashs, d’exprimer vos idées, et sans votre endurance pour cette longue et sinueuse route, il n’y aurait pas de Star Citizen ni de CIG.

L’année dernière, notre développement a franchi une série d’étapes importantes, qui ont toutes été présentées lors de la CitizenCon 2953. On ne saurait trop insister sur l’importance de cet événement pour tous les employés du CIG, surtout si l’on considère qu’il s’agissait de notre première CitizenCon physique depuis plus de quatre ans ! Nous avons été stimulés par votre enthousiasme depuis le tout début de ce voyage, et l’énergie venant du temps passé ensemble à partager notre enthousiasme mutuel pour ce que nous sommes en train de construire nous avait manqué.

2023 a marqué le début d’un chapitre important pour Cloud Imperium et nos deux jeux.

“En tant que nouveau directeur technique de Cloud Imperium, je suis ravi de rejoindre la famille CIG et de diriger notre groupe dédié aux technologies. Nous sommes déterminés à repousser les limites, et je suis honoré de représenter et de veiller sur cette équipe de pionniers et de précurseurs.

L’autre grande étape de 2023 a été l’accueil de l’équipe de Turbulent au sein de la famille CIG. Partenaires depuis fin 2012, Turbulent a été en charge d’une grande partie de notre infrastructure réseau et a grandement contribué à notre croissance et à notre succès. Cette acquisition nous permet de rationaliser nos efforts et nous donne officiellement une présence significative à Montréal, au Canada, une pépinière de talents dans le domaine du jeu vidéo. Dans le cadre de cette acquisition, nous avons accueilli deux cadres supérieurs clés : Benoit Beausejour, le directeur technique de Turbulent, qui devient maintenant le directeur technique de Cloud Imperium et le chef de notre groupe de technologie fondamentale (Core Technology Group ou CTG). Vous connaissez déjà Benoit avec à ses présentations sur le Server Meshing lors des deux dernières CitizenCon. Le second cadre à rejoindre nos rangs est Marc Beaudet, auparavant PDG de Turbulent, et qui devient notre vice-président senior en charge des opérations et du bien-être du millier de personnes travaillant sur Star Citizen et Squadron 42, réparties entre nos cinq bureaux d’Austin (Texas), Los Angeles (Californie), Manchester (Angleterre), Francfort (Allemagne), et désormais Montréal (Canada).

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L’équipe travaille sur une initiative clé pour le patch 3.23 portant sur l’intelligence artificielle et nécessitant la coordination entre plusieurs disciplines. La nature de l’initiative n’a pas été précisée par CIG.

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Le PTU est un environnement répliquant tous les composants nécessaires au fonctionnement de notre univers. C’est dans cet environnement que les membres de la communauté et l’équipe de Cloud Imperium effectuent des tests pour mettre au point un candidat à la sortie (Release Candidate ou RC). L’accès au PTU a toujours été accordé par vagues pour contrôler le nombre de joueurs dans l’environnement en fonction des besoins de test. Le plus souvent, une nouvelle fonctionnalité ou une nouvelle version bénéficiera d’une augmentation progressive de la fréquentation, plutôt que de subir une avalanche de trafic. Cela nous permet de surveiller à différents degrés d’échelle, afin de nous assurer qu’une fois que le contenu arrive sur les serveurs Live, celui-ci sera performant.

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Dans ma dernière lettre, nous avons partagé quelques images de synthèse de nos nouveaux bureaux de Manchester et de Francfort, qui étaient en construction. Je suis heureux d’annoncer que nous avons maintenant emménagé dans les deux, à Francfort fin août et à Manchester mi-octobre. Le fait que les employés soient réunis dans les bureaux fait une énorme différence dans notre travail d’équipe. Nous avons parfois eu du mal à atteindre nos objectifs pour 2022, et même si nous réaliserons toujours des choses incroyables chez Cloud Imperium Games, j’ai personnellement constaté un changement de rythme significatif vers la fin de l’année résultant du fait que la plupart d’entre nous étaient dans les bureaux, ce que nous avons finalement pu réaliser une fois que nos deux nouveaux bureaux à Francfort et Manchester étaient prêts à être occupés. Les immenses nouveaux locaux du centre-ville de Manchester étaient particulièrement importants, car nous avions grandi bien au-delà de la capacité de l’ancien studio de Wilmslow pendant la pandémie et nous ne pouvions donc pas reprendre nos activités tant que nous ne disposions pas de cet espace supplémentaire.

Mais la contribution de la communauté va bien au-delà du financement du développement de Star Citizen. En effet, les idées, les retours et les tests des différentes mises à jour que nous publions font partie de la relation symbiotique entre Cloud Imperium et la communauté. Il y a beaucoup de fonctionnalités et de contenus que l’équipe de développement et moi-même imaginons, mais il y a également beaucoup de choses qui viennent de vous. Le développement de Star Citizen est une fusion de l’équipe de développement et de la communauté qui y joue ; les idées sont échangées, améliorées, publiées, testées et itérées. Certains des circuits de course qui ont fait leurs débuts dans la version 3.17.2 et maintenant dans la 3.18 sont le résultat de la communauté qui a trouvé des zones intéressantes pour faire de la course, ce qui a incité les développeurs à les étoffer et à commencer à ajouter la fonctionnalité de contre-la-montre aux ATH des vaisseaux. Ce n’est qu’un exemple ; la liste est trop longue pour être détaillée, car cette même dynamique se retrouve dans tous les éléments de Star Citizen. Vos actions dans le ‘verse inspirent l’équipe de Star Citizen à s’améliorer et à repousser les limites encore plus loin.

De la part de toute l’équipe de Cloud Imperium, nous vous souhaitons à toutes à tous une bonne année et sommes impatients de poursuivre le voyage avec vous en 2023.

En rétrospective, nous avons été ravis de voir Cloud Imperium et la communauté de Star Citizen se développer en 2022.  Nous avons terminé l’année avec 861 employés, et la communauté a atteint plus de 4 millions de comptes dont 1,8 million de “backers” (comptes ayant acheté Star Citizen).

Je me sens incroyablement chanceux et privilégié d’avoir l’opportunité de poursuivre ce rêve avec l’équipe incroyablement talentueuse de Cloud Imperium, ainsi qu’avec le soutien et la patience de la meilleure communauté de jeu, celle de Star Citizen !

Alors que nous terminons l’année 2022 et que nous entamons 2023, je voulais prendre le temps de vous remercier toutes et tous d’être une communauté si incroyable, si enthousiaste et si solidaire. La sauce pas si secrète de la capacité de Cloud Imperium à disposer du temps et des ressources nécessaires pour construire un univers aussi détaillé, vaste et étendu que Star Citizen est l’adhésion totale de la communauté à l’objectif ultime d’un univers de science-fiction entièrement connecté et simulé qui permet aux joueurs de se lancer dans un gameplay et des aventures à la première personne presque sans limites. Star Citizen ne pourrait être construit autrement que par le biais du modèle de financement communautaire. L’investissement en temps et en argent est tout simplement trop coûteux pour un éditeur de jeux classique, surtout s’il s’agit d’un éditeur public soumis aux rapports trimestriels sur les bénéfices et aux actionnaires.

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C’est fou de penser que les publications sur le lore ont commencé il y a plus de dix ans avec les articles quotidiens Time Capsule, qui donnaient un aperçu de l’histoire entre l’époque actuelle et celle du jeu. D’ailleurs, nous recommandons toujours aux nouvelles recrues de CIG de lire ces “capsules temporelles” pour se familiariser avec le lore du jeu. Nos publications hebdomadaires sont nées de ces premiers articles, car ils ouvraient une fenêtre sur l’univers lorsqu’il n’y avait pas grand-chose à explorer. Maintenant qu’une plus grande partie du lore peut être vécue directement dans le jeu, comment et où déployer nos ressources “narratives” est devenu un sujet de débat. Rendez-vous en début d’année prochaine pour savoir exactement ce que nous allons faire.

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De la part de toute l’équipe de Cloud Imperium, nous vous verrons aux Bar Citizen, à la CitizenCon numérique et dans le PTU !

Tout cela signifie que le fonctionnement du Persistent Entity Streaming nécessiterait l’essentiel de la technologie dont nous avons besoin pour rendre le Server Meshing viable. J’ai le plaisir d’annoncer qu’après 16 mois de travail acharné de la part de 18 ingénieurs, de 3 membres dédiés de l’assurance qualité et de 4 producteurs répartis entre CIG et Turbulent (qui gèrent la base de données en backend dans le cloud et ses services connexes), l’équipe a pu faire la démonstration du fonctionnement du Persistent Entity Streaming la semaine dernière lors de notre réunion interne hebdomadaire de mise à jour de l’univers persistant.

Sans notre équipe de publication et Live-Ops, les serveurs ne seraient pas opérationnels 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7 dans le cloud, et vous ne pourriez pas télécharger ou jouer à Star Citizen. Sans nos équipes d’assurance qualité, qui testent sans relâche et nous font part de leurs commentaires, Star Citizen serait injouable. Sans les équipes backend et web de Turbulent, vous ne pourriez pas vous connecter, disposer d’un site web pour lire des nouvelles et des informations, ou d’un forum pour participer à des débats sains, “pledger” ou lancer Star Citizen. Sans notre équipe d’expérience studio, qui veille à la santé de notre organisation, il n’y aurait pas d’environnement créatif aussi ambitieux que Star Citizen. Sans nos équipes financières et juridiques, nous n’aurions pas pu construire une entreprise aussi unique et novatrice que CIG. Sans nos équipes marketing et communauté, il n’y aurait pas de communication sur nos projets, pas de bandes-annonces éblouissantes pour attirer l’attention sur le contenu futur, et pas d’échanges réels entre la communauté et CIG. Sans nos équipes de support client et d’expérience des joueurs, vous n’obtiendriez pas l’aide dont vous avez besoin et vous n’auriez pas la possibilité de donner votre avis sur le gameplay de façon concrète. Sans notre département informatique, nous ne serions pas en mesure de travailler ensemble, que ce soit au bureau ou à domicile, ni de compiler du code ou de créer de beaux assets. Sans notre département des ressources humaines, il n’y aurait personne pour embaucher, écouter, guider et aider notre personnel.

Avec la version 4.0, nous aurons notre deuxième système stellaire, Pyro, et nous commencerons à ajouter de plus en plus de contenu, de gameplay et de finition pour atteindre la bêta. Pour nous tous à CIG, le Server Meshing et la 4.0 représentent le prochain grand pas vers le peuplement du ‘verse avec le contenu et de gameplay qui feront de Star Citizen l’univers riche et vivant qui dépasse la promesse que nous avons faite il y a de nombreuses années.

Beaucoup de ceux qui ont soutenu financièrement Star Citizen ne se soucient pas des profits ou des bénéfices trimestriels, ils veulent simplement le meilleur et le plus grand jeu possible, un jeu à la hauteur de leurs attentes et de leurs rêves. Ce n’est pas une mince affaire, mais c’est quelque chose qui est beaucoup plus facile pour moi et pour tout le monde à CIG de mettre tous nos efforts, car c’est un privilège d’être défié artistiquement et soutenu financièrement de cette manière, et je suis immensément reconnaissant qu’autant de gens aient mis autant de foi en nous tous.

Aujourd’hui, notre personnel compte 780 employés, auxquels s’ajoute une famille élargie de plus de 130 personnes qui travaillent en étroite collaboration avec nous à Turbulent, à Montréal, et de nombreuses autres qui nous rejoindront dans les mois à venir. Nous disposons d’une équipe de sept personnes chargée de “l’acquisition de talents à l’échelle mondiale”, qui se consacre exclusivement à l’embauche des meilleurs éléments possibles pour CIG. Pour vous donner une idée de l’ampleur de son travail, elle nous a aidé à embaucher 168 personnes en 2021, et déjà 128 personnes depuis le début de cette année. 

Les développeurs de CIG ont tendance à faire l’objet de beaucoup d’attention, ce qui est bien mérité car il s’agit de l’équipe de développement la plus talentueuse avec laquelle j’ai jamais travaillé. Mais il y a beaucoup d’autres personnes que les développeurs à CIG – comme on dit, “il faut un village” !

Et sans vous, sans votre enthousiasme et votre patience, il n’y aurait ni Star Citizen, ni Squadron 42, ni Cloud Imperium Games.